Mediación n.º 1
‘Esperando contra toda esperanza’
1 de octubre de 2023
Por Fray Timothy Peter Joseph Radcliffe, O.P.
Cuando el Santo Padre me pidió que diera este retiro, me sentí enormemente honrado pero nervioso. Soy plenamente consciente de mis limitaciones personales. Soy anciano, blanco, occidental y ¡hombre! ¡No sé cuál es peor! Todos estos aspectos de mi identidad limitan mi comprensión. Así que les pido su perdón por la insuficiencia de mis palabras.
Todos somos radicalmente incompletos y necesitamos el uno al otro. Karl Barth, el gran teólogo protestante, escribió sobre el concepto católico «”ambos/ y”». Por ejemplo, Escritura y tradición, fe y obras. Él lo llamó el «maldito “Y” católico»: «das verdammte katholische “Und”‘». Así que cuando nos escuchemos mutuamente en las próximas semanas y estemos en desacuerdo, rezo para que a menudo digamos, «’Sí, y…’». ¡En lugar de “No”! Esa es la forma sinodal. Por supuesto, a veces también es necesario decir No.
En la segunda lectura de la Misa de hoy, San Pablo dice a los Filipenses: ‘llénenme de alegría teniendo todos una misma manera de pensar, un mismo amor, unas mismas aspiraciones y una sola alma’ (Filipenses 2,2). Estamos reunidos aquí porque no estamos unidos en corazón y mente. La gran mayoría de las personas que han participado en el proceso sinodal se han sorprendido de la alegría. Para muchos, es la primera vez que la Iglesia los invita a hablar de su fe y esperanza. Pero algunos de nosotros temen este viaje y lo que nos depara el futuro. Algunos esperan que la Iglesia cambie radicalmente, que tomemos decisiones radicales, por ejemplo, sobre el papel de las mujeres en la Iglesia. Otros temen exactamente esos mismos cambios y temen que solo lleven a la división, incluso al cisma. Algunos de ustedes preferirían no estar aquí en absoluto. Un obispo me dijo que rezó para no ser elegido para venir aquí. ¡Su oración fue concedida! Pueden ser como el hijo en el evangelio de hoy que al principio no quiere ir al viñedo, ¡pero va!
En momentos cruciales en los evangelios, siempre escuchamos estas palabras: ‘No tengan miedo’. San Juan nos dice: ‘El amor perfecto echa fuera el miedo’. Así que comencemos orando para que el Señor libere nuestros corazones del miedo. Para algunos, este es el miedo al cambio y para otros el miedo a que nada cambie. Pero ‘la única cosa que tenemos que temer es el miedo en sí mismo[1]’.
Por supuesto, todos tenemos miedos, pero el Aquino nos enseñó que el coraje es negarse a ser esclavizado por el miedo. Que siempre seamos sensibles a los miedos de los demás, especialmente de aquellos con quienes estamos en desacuerdo. ‘Como Abraham, partimos sin saber a dónde vamos (Hebreos 11,8). Pero si liberamos nuestros corazones del miedo, será maravilloso más allá de nuestra imaginación.
Para guiarnos durante este retiro, meditaremos sobre la Transfiguración. Este es el retiro que Jesús da a sus discípulos más cercanos antes de embarcarse en el primer sínodo en la vida de la Iglesia, cuando caminan juntos (syn-hodos) hacia Jerusalén. Este retiro fue necesario porque tenían miedo de este viaje que debían hacer juntos. Hasta ahora habían vagado por el norte de Israel. Pero en Cesarea de Filipo, Pedro confesó que Jesús era el Cristo. Luego, Jesús los invita a ir con él a Jerusalén, donde sufrirá, morirá y resucitará de entre los muertos. No pueden aceptar esto. Pedro trata de impedirlo. Jesús lo llama ‘Satanás’, ‘enemigo’. La pequeña comunidad está paralizada. Así que Jesús los lleva a la montaña. Escuchemos el relato de San Marcos de lo que sucedió.
[2] Seis días más tarde tomó Jesús a Pedro, a Santiago y a Juan y se los llevó aparte a una montaña elevada. Delante de ellos se transfiguró: [3] su ropa se volvió de una blancura resplandeciente, tan blanca como nadie en el mundo sería capaz de blanquearla. [4] Se les aparecieron Elías y Moisés conversando con Jesús. [5] Pedro tomó la palabra y dijo a Jesús: —Maestro, ¡qué bien se está aquí! Vamos a armar tres tiendas: una para ti, otra para Moisés y otra para Elías [6] –No sabía lo que decía, pues estaban llenos de miedo–. [7] Entonces vino una nube que les hizo sombra, y salió de ella una voz: —Éste es mi Hijo querido. Escuchadle. [8] De pronto miraron en torno y no vieron más que a Jesús solo con ellos. (Marcos 9,2-8).
Este retiro les da el valor y la esperanza para iniciar su viaje. No siempre va bien. Inmediatamente fallan en liberar al joven del espíritu maligno. Discuten sobre quién es el más grande. No entienden al Señor. Pero están en camino con una esperanza frágil.
Así que nosotros también nos preparamos para nuestro sínodo yendo de retiro donde, como los discípulos, aprendemos a escuchar al Señor. Cuando partamos en tres días, a menudo seremos como esos discípulos, y nos malentenderemos mutuamente e incluso discutiremos. Pero el Señor nos guiará hacia adelante hacia la muerte y resurrección de la Iglesia. Oremos al Señor para que también nos dé esperanza: la esperanza de que este sínodo conducirá a una renovación de la Iglesia y no a la división; la esperanza de que nos acercaremos unos a otros como hermanos y hermanas. Esta es nuestra esperanza no solo para la Iglesia Católica, sino para todos nuestros hermanos y hermanas bautizados. La gente habla de un ‘invierno ecuménico’. Esperamos una primavera ecuménica.
También nos reunimos con esperanza para la humanidad. El futuro parece sombrío. La catástrofe ecológica amenaza la destrucción de nuestro hogar. Incendios forestales e inundaciones han devorado el mundo este verano. Pequeñas islas comienzan a desaparecer bajo el mar. Millones de personas están huyendo de la pobreza y la violencia. Cientos han muerto en el Mediterráneo no muy lejos de aquí. Muchos padres se niegan a traer hijos a un mundo que parece condenado. En China, los jóvenes usan camisetas que dicen: ‘Somos la última generación’. Nos reunimos con esperanza para la humanidad, especialmente esperanza para los jóvenes.
No sé cuántos padres hay en el Sínodo, pero gracias por cuidar nuestro futuro. Después de un momento difícil en Sudán del Sur, en la frontera con el Congo, volé de regreso a Gran Bretaña junto a un niño que gritaba sin interrupción durante ocho horas. ¡Me avergüenzo de confesar que tuve pensamientos asesinos! Pero qué ministerio sacerdotal más maravilloso es criar niños y tratar de abrir sus mentes y corazones a la promesa de la vida. Los padres y los maestros son ministros de la esperanza.
Entonces nos reunimos con esperanza para la Iglesia y para la humanidad. Pero aquí está la dificultad: ¡Tenemos esperanzas contradictorias! Entonces, ¿cómo podemos esperar juntos? En esto somos como los discípulos. La madre de Santiago y Juan esperaba que se sentaran a la izquierda y a la derecha del Señor en la gloria y así desplazar a Pedro; incluso dentro del círculo más cercano de amigos de Jesús hay rivalidad. Judas probablemente esperaba una rebelión que expulsara a los romanos. Algunos de ellos probablemente solo esperaban no ser asesinados. Pero caminan juntos. Entonces, ¿qué esperanza compartida podemos tener?
En la Última Cena, recibieron una esperanza que trascendía todo lo que podían haber imaginado: el cuerpo de Cristo y su sangre, la nueva alianza, la vida eterna. A la luz de esta esperanza eucarística, todas sus esperanzas conflictivas deben haber parecido nada, excepto para Judas, que desesperó. Esto es lo que San Pablo llamó ‘esperando contra toda esperanza’ (Romanos 4,18), la esperanza que trasciende todas nuestras esperanzas.
Nosotros también estamos reunidos como los discípulos en la Última Cena, no como una cámara de debate político compitiendo por ganar. Nuestra esperanza es eucarística. Por primera vez vislumbré lo que esto significa en Ruanda en 1993, cuando los problemas apenas comenzaban. Habíamos planeado visitar a nuestras hermanas dominicas en el norte, pero el embajador belga nos dijo que nos quedáramos en casa. El país estaba en llamas. Pero yo era joven y tonto. ¡Ahora soy viejo y tonto! Ese día vimos cosas terribles: un hospital lleno de niños pequeños que habían perdido extremidades por minas y bombas. Un niño había perdido ambas piernas, un brazo y un ojo. Su padre estaba a su lado llorando. Salí al bosque para llorar, acompañado por dos niños que saltaban con una pierna.
Fuimos a donde nuestras hermanas, pero ¿qué podía decir? Frente a tanta violencia sin sentido, uno no tiene palabras. Luego recordé las palabras del Señor, ‘Hagan esto en memoria mía’. Se nos da algo que hacer. En la Última Cena, parecía no haber futuro. Todo lo que aparentemente estaba por delante era el fracaso, el sufrimiento y la muerte. Y en este momento más oscuro, Jesús hizo el gesto más esperanzador en la historia del mundo: ‘Este es mi cuerpo, dado por ustedes. Esta es mi sangre derramada por ustedes’. Esta es la esperanza que nos llama más allá de toda división.
Uno de mis hermanos en el este de Ucrania fue a presidir la Misa para algunas hermanas que se estaban mudando. Todo estaba empacado. Todo lo que tenían para ofrecer para la patena era un plato de plástico rojo. Escribió: ‘Así es como Dios nos mostró que estaba con nosotros. “Están sentados en un sótano, en la humedad y el moho, pero estoy con ustedes, en un plato rojo para niños, y no en una patena de oro”. Esto es la esperanza eucarística de este viaje sinodal. El Señor está con nosotros.
La esperanza de la Eucaristía es para lo que está más allá de nuestra imaginación. El Libro del Apocalipsis dice: «[9] Después vi una multitud enorme, que nadie podía contar, de toda nación, raza, pueblo y lengua: estaban delante del trono y del Cordero, vestidos de estolas blancas y con palmas en la mano. [10] Gritaban con voz potente: —La victoria a nuestro Dios, sentado en el trono, y al Cordero» (Apocalipsis 7,9-10). Esta es la esperanza que los discípulos vislumbraron en la montaña con el Señor transfigurado. Hace que el conflicto entre nuestras esperanzas parezca menor, casi absurdo. Si realmente estamos en camino hacia el Reino, ¿realmente importa si te alineas con los llamados tradicionalistas o progresistas? ¡Incluso las diferencias entre dominicos y jesuitas palidecen en insignificancia! Así que escuchémoslo, bajemos de la montaña y sigamos caminando con confianza. Los mayores dones vendrán de aquellos con quienes no estamos de acuerdo si nos atrevemos a escucharlos.
Durante nuestro viaje sinodal, es posible que nos preocupemos si estamos logrando algo. Probablemente los medios de comunicación dirán que todo fue una pérdida de tiempo, solo palabras. Buscarán si se toman decisiones audaces sobre cuatro o cinco temas candentes. Pero los discípulos en ese primer sínodo, caminando hacia Jerusalén, no parecían lograr nada. Incluso intentaron evitar que Bartimeo, el ciego, fuera curado. Parecían inútiles. Cuando la vasta multitud hambrienta se congrega alrededor de Jesús, los discípulos le preguntan al Señor: ‘¿Cómo se puede alimentar a esta gente con pan aquí en el desierto?’. Jesús les pregunta qué tienen, solo siete panes y unos pocos peces (Marcos 8,1-10). Eso es más que suficiente. Si damos generosamente lo que tenemos en este Sínodo, será más que suficiente. El Señor de la cosecha proveerá.
Junto a nuestro priorato en Bagdad hay un hogar para niños abandonados de todas las religiones, dirigido por las hermanas de la Madre Teresa. Nunca olvidaré a la pequeña Nura, de unos ocho años, nacida sin brazos ni piernas, alimentando a los niños más pequeños con una cuchara en la boca. Uno puede preguntarse cuál es el sentido de pequeños actos de bondad en una zona de guerra. ¿Hacen alguna diferencia? ¿No son simplemente curitas en un cuerpo en descomposición? Hacemos pequeñas buenas acciones y dejamos que el Señor de la cosecha les dé el fruto que desee. Hoy nos reunimos en la fiesta de Santa Teresa de Lisieux. Nació hace 150 años. Nos invita a seguir su ‘pequeño camino’ que lleva al Reino. Ella dijo: ‘Recuerden que nada es pequeño ante los ojos de Dios’.
En Auschwitz, Primo Levi, el judío italiano, recibía una porción de pan todos los días de Lorenzo. Escribió: ‘Creo que realmente fue gracias a Lorenzo que hoy estoy vivo; y no tanto por su ayuda material como por haberme recordado constantemente con su presencia, con su manera natural y sencilla de ser bueno, que aún existe un mundo fuera del nuestro, algo y alguien aún puro y entero, no corrupto, no salvaje… algo difícil de definir, una posibilidad remota de bien pero por la que valía la pena sobrevivir. Gracias a Lorenzo logré no olvidar que yo mismo era un hombre[2]’. La pequeña porción de pan salvó su alma.
Las últimas palabras de San David, el patrón de Gales, fueron: ‘Haz las cosas simples bien’. Nuestra esperanza es que cualquier pequeña acción que hagamos en este sínodo dará frutos más allá de nuestra imaginación. En esa última noche, Jesús se dio a los discípulos: ‘Me entrego a ustedes’. Durante este Sínodo, compartamos no solo nuestras palabras y convicciones, sino también nosotros mismos, con generosidad eucarística. Si abrimos nuestros corazones el uno al otro, sucederán cosas maravillosas. Los discípulos recogen todos los fragmentos de pan y pescado que quedaron después de alimentar a los cinco mil. Nada se pierde.
Un punto final. Pedro intenta evitar que Jesús vaya a Jerusalén, porque no tiene sentido para él. Es absurdo ir allí para ser asesinado. La desesperación no es pesimismo. Es el terror de que nada tenga sentido ya. Y la esperanza no es optimismo, sino la confianza en que todo lo que vivimos, toda nuestra confusión y dolor, de alguna manera tendrá sentido. Confiamos en que, como dice San Pablo: ‘Ahora conozco de manera limitada; pero entonces conoceré plenamente, como he sido conocido’ (1 Corintios 13,12).
La violencia sin sentido destruye todo significado y mata nuestras almas. Cuando San Óscar Romero, el Arzobispo de San Salvador, visitó la escena de una masacre perpetrada por el ejército salvadoreño, se encontró con el cuerpo de un joven tendido en una zanja: ‘Era solo un niño, en el fondo de la zanja, boca arriba. Se veían los agujeros de bala, los hematomas dejados por los golpes, la sangre seca. Sus ojos estaban abiertos, como si preguntaran la razón de su muerte y no entendieran[3]’. Sin embargo, fue en este momento cuando descubrió el significado de su vida y el llamado a entregarla. Sí, tuvo miedo hasta el final. Su cuerpo muerto estaba empapado en sudor mientras miraba al hombre que estaba a punto de matarlo. Pero ya no era esclavo del miedo.
¡Espero que en este Sínodo no haya violencia! Pero a menudo probablemente nos preguntemos cuál es el punto de todo esto, pero si lo escuchamos a Él y nos escuchamos mutuamente, llegaremos a entender el camino a seguir. Este es nuestro testimonio cristiano en un mundo que a menudo ha perdido la confianza en que la existencia humana tenga algún significado. Macbeth de Shakespeare afirma que la vida es solo una historia, ‘contada por un idiota, llena de ruido y furia, que no significa nada[4]’. Pero a través de nuestro pensamiento y oración juntos sobre los grandes problemas que enfrenta la Iglesia y el mundo, testificamos nuestra esperanza en el Señor que otorga significado a cada vida humana.
Cada escuela cristiana es un testimonio de nuestra esperanza en ‘la luz que brilla en las tinieblas y las tinieblas no la han vencido’ (Juan 1,5). En Bagdad, los dominicos fundaron una academia que tiene el lema, ‘Aquí no hay preguntas prohibidas’. En medio de una zona de guerra, una escuela testifica nuestra esperanza de que el sinsentido de la violencia no tendrá la última palabra. Homs en Siria es una ciudad en gran parte destruida por la violencia sin sentido. Pero allí, entre las ruinas, descubrimos una escuela católica. Allí el jesuita holandés, Franz van der Lugt, se negó a irse a pesar de las amenazas de muerte. Fue asesinado mientras estaba sentado en el jardín. Pero encontramos a un viejo jesuita egipcio que todavía estaba enseñando. Estaba entrenando a otra generación de niños para seguir intentando dar sentido a sus vidas. Así que, durante este Sínodo, espero que aprendamos unos de otros cómo vivir y cómo enseñar a otros a vivir.
Entonces, termino diciendo: que tengamos esperanza, no porque seamos optimistas o pesimistas, sino porque somos cristianos. No solo creemos que Jesús resucitó de entre los muertos, sino que también creemos que todos los que murieron con él también resucitarán. Eso da sentido a nuestra vida. ¡Que tengamos esperanza! No importa cuán sombría sea la situación, no importa cuán pequeños sean nuestros esfuerzos. Porque sabemos que el Señor de la cosecha nos dará el fruto que desee. Gracias por estar aquí. Que Dios los bendiga y los proteja.
[1] Franklin D. Roosevelt[2] ‘Survival in Auschwitz’ The Tablet 21 January 2006
[3] Scott Wright Oscar Romero and the Communion of Saints Orbis New York 2009 p.37
[4] Macbeth Act 5, Scene 5
[5]Confessions, Bk 7.27, breviary Reading for his Feast.